Recherche 2012/ DISTALZ, un projet innovant de recherche sur la maladie d’Alzheimer

Le labex DISTALZ sur la maladie d’Alzheimer, vient d’être retenu dans le cadre de la seconde vague d’appel à projets des « laboratoires d’excellence » (Labex) lancée dans le cadre du Plan « Investissements d’Avenir » du Grand Emprunt.

L’une des forces du projet DISTALZ réside dans la réunion de 7 unités de recherche françaises du plus haut niveau international dans le domaine de la recherche sur la maladie d’Alzheimer : 5 sont situées à Lille, une à Nice et une à Paris. Elles couvrent tous les champs impliqués dans la pathologie. Cette approche permet de travailler sur les hypothèses les plus avancées en matière de recherche, en prenant en compte le quotidien des patients et des aidants.

Coordonné par le Professeur Philippe Amouyel (En photo - Université de Lille 2, CHRU et Institut Pasteur de Lille), DISTALZ permettra notamment d’accueillir de nouveaux chercheurs dans les différentes équipes qui composent le projet. Deux équipes américaines et une équipe canadienne ont déjà émis le souhait de rejoindre ce nouveau pôle. Les moyens financiers attribués permettront également de renforcer le niveau des plateformes technologiques mises à disposition. Des programmes de formation à l’échelle européenne, de valorisation et de communication grand public, viendront compléter la dynamique ainsi déployée.

Quels sont les objectifs du projet Distalz ?

►Explorer les hypothèses actuelles et nouvelles de la physiopathologie de la MA, notamment les voies métaboliques de la protéine amyloïde et de la protéine Tau, enrichies des découvertes génétiques récentes.

►Tirer de ces connaissances des hypothèses biologiques nouvelles transférables en clinique au travers de biomarqueurs ou de cibles thérapeutiques potentielles.

►Permettre, par une approche transdisciplinaire, la mise en place des bases biologiques, médicales, sociales et éthiques d’essais cliniques recrutant des individus et des patients identifiés comme présentant un risque maximum de MA avant leur conversion vers la MA.

Mise en oeuvre du projet Distalz selon 4 axes :

1. Du gène aux hypothèses physiopathologiques: DISTALZ poursuivra la caractérisation de la composante génétique de la MA et le décodage de l'héritabilité manquante, fournissant aux autres axes des hypothèses nouvelles.

2. Des hypothèses physiopathologiques aux voies biologiques: DISTALZ étudiera l'impact de ces gènes et des voies ainsi identifiés dans des modèles expérimentaux, centrés sur les mécanismes de régulation des activités protéolytiques modulant la production/dégradation de l’Aβ, sur l'implication des nouveaux fragments de l’APP, sur les fonctions classiques et nouvelles de Tau ainsi que sur la propagation de l'agrégation des protéines.

3. Des voies biologiques aux cibles concrètes: DISTALZ développera des tests génétiques et biologiques, tenant compte des interactions avec d'autres maladies neurodégénératives et cérébrovasculaires dans une logique de médecine personnalisée.

4. Des cibles concrètes aux essais cliniques: DISTALZ accélérera le transfert de ces découvertes en clinique en facilitant l'accès à des patients caractérisés à un stade précoce de la MA, anticipant les conséquences psychologiques, sociales et éthiques de ce diagnosticprécoce

DISTALZ développera en outre des actions de formation professionnelle de haut niveau et un plan d'information et de vulgarisation pour le grand public.
Le projet aura de fortes retombées scientifiques, économiques et sociétales. Il bénéficiera du rapprochement avec des sociétés de biotechnologie locales pour faciliter le développement de nouveaux biomarqueurs et cibles thérapeutiques, accélérant le transfert vers la clinique. Les stratégies de collaboration avec des entreprises nationales et internationales et d’autres start-up seront encouragées ainsi que la création d’entreprises.

Source : Institut Pasteur Lille
Photo : Co Pierre Maraval
D. Monnier le 16 février 2012