Enquête 2012/ Canada : une enquête sur le retard de diagnostic de la maladie d'Alzheimer

Les Canadiens confondent encore les symptômes de la maladie d'Alzheimer avec le « vieillissement normal », selon les résultats d'une enquête publiés par la Société Alzheimer du Canada, principal organisme de santé national sans but lucratif pour les personnes touchées par l'Alzheimer et les maladies apparentées.

Près de 50% des Canadiens vivent pendant un an ou plus avec leurs symptômes avant de consulter un médecin de famille. Et 16% d'entre eux attendent plus de deux ans. Un diagnostic retardé entraîne un énorme écart dans la prise en charge de la maladie et empêche les personnes atteintes de recevoir des informations précieuses à ce sujet.

L'enquête en ligne, menée par la Société à l'automne 2011, révèle aussi que la raison la plus fréquemment citée pour le délai (53%) est la conviction que les symptômes font partie du « vieillissement » et finiront par disparaître d'eux-mêmes. Trente-neuf  pour cent supplémentaires affirment que leurs symptômes sont épisodiques ou qu'ils ne les prennent pas assez au sérieux. Plus du quart des répondants ont refusé de consulter un médecin ou ne voyaient pas la nécessité d'en consulter un, sauf en cas d'aggravation de leurs symptômes.

Toutefois, 75% des répondants, aidants des malades d'Alzheimer ou de maladies apparentées, admettent qu'ils auraient souhaité un diagnostic plus tôt afin d'avoir accès à des traitements permettant de prendre en charge les symptômes. Ils reconnaissent également d'autres avantages d'obtenir un diagnostic, quand on leur en présente une liste. Soixante-dix-huit pour cent des répondants considèrent qu'un diagnostic précoce les aiderait à mettre de l'ordre dans leurs affaires juridiques et financières, et 69% que cela permettrait de garder la personne malade à la maison plus longtemps, et qu'elle pourrait participer activement aux décisions qui la concernent. Soixante-deux pour cent des répondants attribuent à un diagnostic précoce le fait d'être en mesure de mieux faire face à la maladie et vivre avec.

« Les symptômes de la maladie d'Alzheimer et des maladies apparentées sont différents de ceux du vieillissement normal », souligne Naguib Gouda, le nouveau responsable de la direction de la Société Alzheimer. « Nous devons aider les Canadiens à reconnaître les symptômes pour ce qu'ils sont, à savoir les signes d'un trouble du cerveau qui affectera 1,1 million de Canadiens au cours des 25 prochaines années. Bien qu'il n'existe pas encore de remède, nous pouvons offrir un traitement qui pourrait ralentir l'évolution de la maladie, ainsi qu'une foule de renseignements pour aider les personnes à se préparer pour leurs besoins futurs. »

Pendant le mois de janvier, mois de la sensibilisation à la maladie d'Alzheimer, la Société Alzheimer lance une campagne Regardez les choses en face! Renseignez-vous pour connaître les faits, encourageant les Canadiens à faire face à la maladie d'Alzheimer et aux maladies apparentées. En se rendant sur le site Web de la campagne ils y trouveront davantage de renseignements sur la maladie et ses signes précurseurs.

Communiqué du 4 janvier 2012, CNW/Société Alzheimer
Information D. Monnier
Photo : Des troubles cognitifs au diagnostic : la perte de mémoire n'est pas l'unique signe. Groupe CNW/Société Alzheimer.